Buceadores expertos y, en general, los amantes del océano llegan a las Islas de la Bahía en busca de una parte del Paraíso. Después de todo, cuentan con el segundo sistema de arrecifes más grande del mundo, después de Australia. Las tres islas –Roatán, Utila y Guanaja- son perfectas para el que quiere bucear, nadar, escalar o simplemente relajarse bajo el sol.

Roatán es la más desarrollada de las tres islas. En la parte oeste encontrará comunidades como West End, con la mayor cantidad de atracciones turísticas; West Bay, la playa más grande de la isla, perfecta para practicar esnórquel o tomar tours en botes con piso de vidrio; y Sandy bay, el centro cultural de Roatán.

Todos aquellos que no tienen el buceo como su principal interés, cuentan con muchas otras actividades como el Jardín de Mariposas de Roatán, a solo cinco minutos de la entrada principal de esta localidad, con un variedad amplia de mariposas y vegetación tropical; canopy tours donde podrá deslizarse sobre las copas de los árboles, seguramente sostenido de cables y arneses especiales; viajar en bote por pequeñas islas y cayos; bucear con delfines; un escondite de iguanas; o visitar el pueblo garífuna de Punta Gorda para disfrutar de la música, bailes y comidas.

El cielo de los buceadores

Las islas de la Bahía en Honduras son célebres en todo el mundo por sus posibilidades espectaculares para el buceo. La vida en ellas, especialmente en Roatán y en Utila, gira alrededor de ese popular pasatiempo. Hay varios operadores de buceo en la zona y centros autorizados por el PADI ofrecen una oportunidad magnífica para animarse a practicarlo por primera vez. • Roatán: Tres puntos populares de submarinismo se encuentran en el West End Wall (para buceo a profundidad), en Doc’s Elbow (para buceo nocturno) y la Barbaretta Wall, que es un área deshabitada, libre de la presencia humana. • Utila: Además de reunir todos los requerimientos para un buceo fantástico, esta pequeña isla ofrece asimismo los mejores precios de todo el país.

Utila es la más pequeña de las tres, con aproximadamente 8.000 habitantes. Famosa por el tiburón ballena, el pez más grande del mundo, ofrece la mayor cantidad de opciones para aquellos viajeros que no quieren gastar de más. Se ha convertido en el principal punto de atracción para toda clase de visitantes que, además del buceo, pueden practicar esnórquel o pescar, explorar cayos o cavernas de agua dulce, visitar la montaña Pumpkin Hill donde, según la leyenda, los piratas escondían sus tesoros. También pueden conocer mejor la isla a través de la “Iguana Research and Breeding Station”, donde se presta especial atención a la iguana negra, endémica del lugar.

A 64 kilómetros de la costa, la isla de Guanaja es única en el actual mundo moderno. Libre de las calles y el tránsito, la vida aquí transcurre a un ritmo distinto. Rodeada de hermosa naturaleza virgen, todo el transporte debe hacerse en bicicleta, bote o a pie. Sobra decir que el buceo es espectacular, pero al igual que con las otras dos islas de la Bahía, hay mucho más para mantenernos ocupados días enteros: kayaking, pesca, realizar esnórquel, montar a caballo, caminar hasta impresionantes cataratas, navegar, hacer windsurf y esquí acuático.

Bonacca es la capital y se encuentra al este de la tierra firme. Gran parte del pueblo se levanta del mar en pilotes, ya que creció demasiado para los dos pequeños cayos en donde se inició.

Maravillas submarinas

Usted encontrará entrenamiento de buceo de primera clase en las islas. El curso avanzado consta de cinco inmersiones y se combina con paseos por el arrecife, en el que hay una variedad impresionante de fauna: tortugas, langostas y una amplia diversidad de aves y peces. Pero esa no es la única razón por la cual buceadores de todo el mundo se dan cita en el lugar. Utila es famosa también por los encuentros con la ballena tiburón (el pez más grande del océano), que están prácticamente garantizados de fines de febrero a fines de marzo. Una vez dominada la técnica, se puede bajar hasta un barco hundido y conocer a sus habitantes marinos. La mayor parte de los turistas, no obstante, consideran que la experiencia más impactante es el buceo a la luz de la luna, ya que en la noche la vida submarina adquiere otro ritmo y nuevas tonalidades. El pláncton que se activa con el contacto, forma un bello espectáculo de luces multicolores.

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